Fleur de baobab

                                                         La fleur du baobab .

     Le baobab d'Afrique (Adansonia digitata) est

l'arbre le plus caractéristique d'Afrique avec

ses branches ressemblant à des racines .  

La multiplicité de ses usages (alimentaire,

   médicinale...) en fait l'une des espèces les 

         plus utiles du Sahel . Sur les huit espèces de

   baobab dans le monde (Madagascar, Australie,

   Afrique), seule l'espèce Adansonia digitata est
 
   présente en Afrique. Le baobab d'Afrique a un

   caractère botanique unique dans le genre   

   Adansonia : des fleurs pendantes, au contraire

   des autres espèces malgaches et australienne à

   fleurs érigées .

   Les fleurs sont blanches, grandes et pendantes, et

   se situent à l'extrémité d'un pédoncule de dix

   centimètres à un mètre de long .

         Elles ont une corolle large de quinze à vingt

   cm composée de cinq pétales blancs tournés vers le

   haut .

         La floraison commence en fin de saison sèche

   ou juste avant les premières pluies, souvent avec 

   l'apparition des premières feuilles .

         Les fleurs commencent à fleurir vers la fin

   de l'après-midi, s'ouvrent complètement en soirée

   et tombent le lendemain à l'aube . Elles ne durent

   donc que 12 heures . Les fleurs émettent un

   parfum aigrelet, soufré, voire putride qui attire

   en particulier les chauves-souris et vont jouer

           ainsi le rôle de pollinisateur .

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